Abstraction Française

L’art, il faut y croire !

« Sans hardiesse et même sans une hardiesse extrême, il n’est pas de beauté ».
Cette phrase d’Eugène Delacroix s’adapte totalement aux artistes de cette exposition. Nés entre 1895 et 1911 ces artistes ont été les créateurs d’un mouvement que Jean Bazaine a appelé Non-Figuration et qui leur a permis d’entrer en art comme on entre en religion. Avec une même foi dans la couleur et l’agencement magique des formes, des lignes et de l’espace, ils se sont employés à défendre une liberté de création hors des sentiers battus et d’une expression conventionnelle. Chacun d’entre eux, à sa manière, a dénoncé la stérilité d’un art au langage systématiquement hermétique, au profit d’un langage d’une extrême beauté qui sur la pointe des pieds va du particulier au général. Ils ont donné à leur œuvre, après une période de résistance et de resserrement sur soi, un charactère hautement abstrait et humain qui contient dans ses plis picturaux, le cœur et le sang de l’artiste.

Tel qu’il nous apparaît dans ces œuvres, notre siècle nous impose la vitalité ainsi que la constance de ces productions artistiques. Découvertes, inventions, voilà ce que les peintres nous donnent à voir. Nous pouvons être certains que ces artistes de haute lignée, font la part belle aux idées et aux sentiments qui imprègnent leurs générations. L’optique ondulatoire s’est substituée dans leur esprit, à l’optique géométrique exprimant de ce fait, formellement, ce que jusqu’ici l’on trouvait inexprimable, en offrant une forme matérielle à ce qui n’a pas de corps apparent et tente de rendre présent tout ce qui s’interpose entre l’objet et celui qui observe. Mille visions, formes plastiques, mille perceptions voilà ce qu’expriment pour notre bonheur : Jean Peyrissac (1895-1974) Bram van Velde (1895-1981) Jean Bazaine (1904-2001) Gustave Singier (1909-1984) Jean Bertholle (1909-1996) Anita de Caro (1909-1998) Jacques Duthoo (1910-1960) Raoul Ubac (1910-1985) Alfred Manessier (1911-1993).

Cette révolution dans l’approche de l’art a tenté d’établir définitivement la priorité de la pure substance de l’art qui n’était pas celle de la nature. La priorité de l’art n’étant plus la nature, le but pour ces peintres devient essentiellement et presque uniquement la couleur et la forme. Ces deux notions ont un pouvoir équivalent à celui généré par les sons musicaux. En somme, c’est presque un ‘nouvel âge’ que cette peinture met en lumière. Affranchis pour toujours de la référence au modèle, les artistes exposés ici, affirment que leur peinture n’étant plus soumise à la réalité extérieure, mettent en évidence une couleur qui devient parole.

Jean Peyrissac c’est essentiellement la forme transcendée des éléments terrestres. Bram van Velde œuvre les éléments plastiques du monde. Jean Bazaine, c’est le vent dans une vision poétisée des espaces celtiques. Anita de Caro ou la peinture sourire. Raoul Ubac, c’est les muscles humains dans les compositions mystiques. Alfred Manessier, un incommensurable mystère des formes et des couleurs. Jacques Duthoo, artiste délicat à la sensibilité vibrante. Gustave Singier, la transcendante douceur de formes lumineuses. Jean Bertholle comme Paolo Ucello, c’est le besoin du tangible, du corps et du visage pour une approche du sacré. De ce fait, il abandonna la non-représentation chère à ses amis et perdit aussi ses amateurs par ce changement d’orientation. Mais le besoin de spiritualité était plus fort que le commerce. Il tenait à ce que le spirituel eut une forme et que le visage pictural eut une spiritualité.

Ainsi un monde mystique, un monde sauvage, ardent se forme, abandonnant le formulaire d’une technique grâce à une remarquable spontanéité d’expression intemporelle. Elle habite l’accord symphonique qui ouvre certaines parties du tableau. Par sa volonté de puissance, cet art tend et rejoint le mythe de Prométhée.

Ces œuvres ici réunies, affirment leur solidarité avec le monde du désintéressement, au profit d’un esprit profond qui pense, crée et cherche l’amour entre les hommes pour leur offrir la fulgurante apparition de la beauté.

PHILIPPE LE BURGUE
Historien de l’art
Expert honoraire près la Cour d’Appel de Paris
24 Septembre 2026