René Gruau — Dessinateur

La galerie présente un ensemble de dessins et illustrations de René Gruau (1909-2004), maître du dessin de mode. Ses lignes élégantes et ses aplats de couleur ont marqué l'histoire de l'illustration au XXe siècle, de Dior à Givenchy. Le dessin de Gruau est parfaitement inscrit dans son époque, qui fait du corps une épure. Acteur de son temps, il a marqué plusieurs générations par son travail à la fois moderne et indémodable. Les œuvres présentées par la galerie sont les témoins de l'élégance inimitable du trait de René Gruau. **Préface par Alain Weill** Pour toute une génération, Gruau fut l’incarnation d’une mode parisienne alors à son apogée. Paradoxalement, il est en passe de devenir indémodable ; à l’instar d’Alphonse Mucha, tout comme lui dessinateur émérite, qui produisit des quantités de publicités et de panneaux décoratifs : près d’un siècle et demi après, les collectionneurs continuent à se les arracher. Le trait de pinceau de Gruau, jeté sur la feuille de papier, devint rapidement ce que le monde de la couture appelle une griffe. Très tôt, Joëlle Charriau, galeriste pionnière de l’illustration de presse et du dessin de mode, s’intéressa à lui : elle l’exposa régulièrement pendant des années. Très logiquement aussi, Franco Maria Ricci, l’éditeur dandy, lui consacra en 1984 un ouvrage de référence notamment pour le texte de Patrick Mauriès. Plus tard, retiré à Cannes, il confia ses intérêts à Sylvie Nissen – les choses se compliquèrent. Travailleur acharné pendant plus de 60 ans, il a laissé une œuvre considérable qui a été dans sa grande majorité conservée. Elle est aujourd’hui dispersée, que ce soit par les ventes privées ou publiques. C’est le grand mérite de Louis Barrand et Anatole Desachy, par un travail de sélection rigoureux, de montrer les divers aspects de l’œuvre de l’artiste : du dessin préparatoire au tirage imprimé, aussi bien pour la publicité que pour les panneaux décoratifs. Dans cette première exposition, ils révèlent la richesse d’un talent qui se décline en restant fidèle à un processus créatif où s’épanouit son trait, sa ligne fulgurante et toujours reconnaissable. La soixantaine d’œuvres présentées sont inédites, peu connues ou au contraire de grands classiques - mais toujours iconiques.